Detectaron una mortal enfermedad

La Organización Mundial de la Salud (OMS) se encuentra investigando un brote de una enfermedad desconocida que ha causado la muerte de al menos 53 personas en la República Democrática del Congo (RDC) durante el mes de febrero. La mayoría de los fallecimientos se han concentrado en una sola aldea al oeste del país, afectando principalmente a adolescentes y adultos jóvenes varones.

La enfermedad se caracteriza por una rápida progresión, con un tiempo medio entre la aparición de los síntomas y la muerte de tan solo un día. Los afectados presentan fiebre, escalofríos, dolores de cabeza, musculares y abdominales, diarrea, sudoración, mareos y dificultad para respirar, entre otros síntomas.

Los primeros análisis de laboratorio descartaron ébola y la enfermedad de Marburgo, pero encontraron que la mitad de los pacientes analizados dieron positivo a malaria. Ante la incertidumbre, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha enviado epidemiólogos para supervisar el muestreo y análisis de los casos.

"No estamos realmente satisfechos con el muestreo, por lo que hemos enviado a dos epidemiólogos de la OMS para supervisar la toma de muestras y enviarlas a laboratorios en Kinshasa", explicó Margaret Harris, portavoz de la OMS.

Las autoridades también analizan posibles causas como meningitis, fiebre tifoidea, influenza o contaminación con toxinas, mientras que algunas teorías iniciales sugieren que el brote pudo haber iniciado con un grupo de niños que consumieron carne de murciélago, aunque esto no ha sido confirmado.

La situación es preocupante debido a la limitada infraestructura sanitaria de la RDC. Expertos advierten que la combinación de malaria, desnutrición y otras afecciones podría estar aumentando la letalidad del brote.

Michael Head, epidemiólogo de la Universidad de Southampton, señaló que aún es temprano para confirmar si se trata de una nueva enfermedad o una combinación de patógenos conocidos. "Las pruebas nunca son 100% precisas, y con más exámenes podríamos identificar un patógeno específico en estas muestras", comentó.

Si se confirma la presencia de un agente infeccioso desconocido, las autoridades sanitarias deberán reforzar las medidas de contención para evitar una posible propagación de la enfermedad. La OMS continuará con el monitoreo y actualización de los hallazgos en las próximas semanas.