Encarecerá el azúcar
Proyectan alzas en los precios del azúcar debido a una menor producción en México, además de que India, el segundo país productor mundial, prevé prohibir a los ingenios exportar azúcar durante la próxima temporada, que empieza en octubre.
El clima desfavorable y el alto costo de los fertilizantes dejarán una menor producción de azúcar este año en México, en comparación con la temporada pasada. El Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA) prevé que la producción de azúcar para el ciclo 22/23 sea de 6.05 millones de toneladas, cuando el pasado 21/22 fue de 6.19 millones de toneladas.
En tanto, se espera una recuperación marginal en la producción nacional para el próximo ciclo 23/24, lo que "nos lleva a suponer que los precios en el mercado nacional continuarán altos, a menos que se incrementen en forma importante las importaciones con pago de arancel", refiere un análisis de Grupo Consultor de Mercados Agrícolas.
Apenas en julio de 2023, los precios de este bien alcanzaron niveles máximos observados en los últimos ocho ciclos azucareros.
En tanto, se espera que la India prohíba a los ingenios exportar azúcar durante la próxima temporada, que comienza en octubre, deteniendo los envíos por primera vez en siete años, ya que la falta de lluvias ha reducido el rendimiento de la caña, según tres fuentes gubernamentales.
La ausencia de India probablemente incrementará los precios de referencia en Nueva York y Londres, que ya cotizan cerca de máximos de varios años, lo que desataría el temor a una mayor inflación en los mercados mundiales de alimentos.
"Nuestro principal objetivo es satisfacer las necesidades locales de azúcar y producir etanol a partir de los excedentes de caña de azúcar", dijo una fuente gubernamental que pidió no ser citada, debido a las normas oficiales. "Para la próxima temporada, no tendremos suficiente azúcar para asignar a las cuotas de exportación".
Las lluvias monzónicas en los principales distritos productores de caña del estado occidental de Maharashtra y el estado meridional de Karnataka -que juntos representan más de la mitad de la producción total de azúcar de la India- han sido hasta 50% menores al promedio en lo que va del año, según mostraron los datos del departamento meteorológico.
Las lluvias irregulares podrían reducir la producción de azúcar en la temporada 23/24 e incluso reducir la siembra para la temporada 24/25, dijo un funcionario de la industria, que no quiso que se le mencionara.
Los precios locales del azúcar subieron esta semana a su nivel más alto en casi dos años, lo que llevó al Gobierno a autorizar a las fábricas a vender 200,000 toneladas más en agosto.
"La inflación alimentaria es preocupante. El reciente aumento de los precios del azúcar elimina cualquier posibilidad de exportación", dijo otra fuente gubernamental.
